第二十一章 攻心为上,不战而屈人之兵

    说干就干,第二天一早,岳穆就带着厚礼,登门拜访胡知府。

    胡知府一听钦差大人亲自登门,喜出望外。

    他殷勤地迎接岳穆等人进府,满脸堆笑地说:“下官不才,蒙钦差大人不弃,特来寒舍,实在是蓬荜生辉啊。不知大人大驾光临,有何贵干?”

    岳穆开门见山地说:“胡大人,我这次来,是有要事相商。前些日子,我去拜访了稻城的几大世家。依我看,他们虽然表面风光,但背地里,个个都不是省油的灯。尤其是那严家,自命名门,实则阴险毒辣。他们在京城结党营私,在稻城作威作福,早就该好好整治一番了。”

    胡知府听了,眼睛顿时一亮。

    他小声问道:“大人此言当真?严家那帮人,我早就看他们不顺眼了。只是碍于他们的势力,一直不敢轻举妄动。大人若是想要对付他们,下官愿为大人鞍前马后,效犬马之劳!”

    岳穆心中暗笑:果然是个识时务的俗人,见风使舵倒是挺快。

    他满意地点点头,说:“胡大人如此忠心,下官感激不尽。只是,要想彻底铲除严家的势力,光凭大人一人之力,恐怕还不够。”

    岳穆的话音落下,胡知府不禁陷入了沉思。

    他知道,要想在这汹涌的乱世浪潮中站稳脚跟,单靠自己的力量远远不够。

    就在此时,岳穆话锋一转,说道:“胡大人,我看蒋家虽为商贾,却颇有经济头脑。而且,他们平日里最恨严家耍威风,压制百姓。若我们能借助蒋家的力量,形成对严家的钳制之势,何愁不能把他们连根拔起?”

    胡知府闻言一喜,连连点头道:“钦差大人高见!小人愚钝,竟没想到这一层。依大人之见,我们是否应当先笼络蒋家,让他们为我们所用?”

    岳穆微微一笑:“正是如此。不过,蒋家虽然识时务,但毕竟是商人,最看重的还是蒋勋。若想拉拢他们,光靠口头许诺恐怕还不够,还需要一些实际的好处。”

    胡知府立刻会意,忙说道:“大人尽管吩咐,只要能为朝廷分忧,下官在所不辞。”

    岳穆点点头,说:“我看胡大人平日里治稻城,颇得民心。不如这样,大人不妨从蒋家手里捐一些银两,用来修缮城中的水利和道路。一来,可以造福百姓,二来,也能借此笼络蒋家。如此一举两得,何乐而不为?”

    岳穆说完这番话,便见胡知府眼中闪过一丝犹豫。

    于是,岳穆又补充道:“胡大人若是为此事烦心,大可不必担忧。只要此事办成,蒋家被我们收入麾下,严家势力一削,稻城就尽在掌握之中了。到那时,大人在稻城的声望必然大涨,前程似锦指日可待啊。”

    听到“前程似锦”四个字,胡知府眼中的犹豫之色瞬间消散,取而代之的,是一片跃跃欲试的神采。

    他忙道:“大人之言极是!为了稻城百姓的福祉,为了朝廷的利益,这点银子又算得了什么?下官这就去办,务必不负大人所托!”

    岳穆满意地点了点头:“有胡大人这番觉悟,我就放心了。这件事,就全权交给你去办吧。我这里还有其他要事要处理,就不多陪了。”

    说完,岳穆便起身告辞。

    临走前,他又叮嘱道:“胡大人,此事事关重大,还请务必严加保密。若是走漏了风声,反而坏了大事。”

    胡知府连连点头,满口应承。

    送走岳穆,胡知府坐在书房内,久久不能平静。

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