第21章 中元鬼节
彼山有狐
疏雨落梧桐
今年是柳老太爷仙逝第十个年头，在巴蜀一带经商的柳老爷本打算端午节后赶回来修缮宗祠在中元节那日举办一场隆重的法事祭奠先人，可谁知路上遇到连绵暴雨导致山石塌方冲断了必经之路的桥梁，这一耽搁便眼见到了中元节了。眼见得道路还没通畅，柳老爷估计中元节是赶不回去便传信回来让何氏准备好祭品在中元那日带阖府上下祭拜祖先。
相传中元节那日地府之门大开，阴间的鬼魂们蜂拥而出。有子孙、后人祭祀的鬼魂回家去接受香火供养；而无主孤魂就在人间四处游荡。为了超度孤魂野鬼，防止它们为祸人间，人们纷纷在七月，举行投食祭祀、诵经作法。
我出门去买东西的时候看见城中搭起了一座高高的法坛，法坛四周立着三面巨大的招魂蟠，上面供着超度鬼魂的地藏王菩萨，下面摆放着全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式糕点、瓜果等。一群和尚闭目盘腿围坐于法坛四周诵念着超度的经文。许是中元期间大家都怕孤魂野鬼作祟，即便是白日街上的人也并不很多，大家都行色匆匆的，尤其是到了傍晚，家家更是都早早地关门闭户了。
到了中元那日，柳老爷果然没有赶回来。柳府在院中搭了个棚子，将列祖列宗的排位从祠堂中请了出来恭敬的摆在高高的案桌上，案桌下头的供桌上摆放了三牲五果，何氏带全府上下给祖上香磕头，烧了许多的纸扎的金银元宝童男童女，又请了一个道士在府中诵经七日。
柳府的祭拜仪式过后已是快二更时分了，大家各自回房。我见莺儿拿出了篮子，篮子里面放着莲花灯及香烛纸钱等，便奇怪地问:“莺儿姐姐，这么晚了你要到哪里去？”
莺儿有些哀伤地看着篮中的莲花灯：“我听人说，阴间有十八层地狱，地狱里的鬼魂整日里被鬼差鞭打火烙非常凄惨，他们若是想托生，就需得托一盏河灯照亮从阴间到阳间的这一段路。我爹娘都去了，想我那黑心的后娘也不会给我爹娘他们烧纸放河灯，可我做女儿的却不能不管，这是我唯一能为他们做的事了。”
我拉着她的胳膊道：“今日是中元节，路上必定人迹难寻，我陪你去吧，也可以壮壮胆子。”
莺儿感激的点点头，我们二人便从后门悄悄出了柳府。这个时辰了路上已没有什么人了，似是为了应景，天上的月亮也分外黯淡发出朦胧的血色，不甚明亮的光影将我们两人的身影在地上扯了长长的两条。一路上家家户户都紧闭着门，门口都插着许多柱香，那香在夜里莹莹点点的仿佛坟地的鬼火般渗人。条条街道的正中每走百步就摆着一张香案，香案上供着各色祭品，这是为过路的孤魂野鬼所备的，期望它们受了祭品能悄然过境不惊扰当地的百姓。
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